9월 21일 S&P 500 지수가 정점을 찍은 이후 급락하는 동안, 버크셔 해서웨이의 손실 규모는 300억 달러가 넘을 것으로 보인다. 숫자만으로도 엄청난 규모의 손실이다. 짐 슬로안이 시킹 알파에 올린 글에 따르면, 지난 2개월 동안 버크셔의 포트폴리오의 손실 규모는 애플 한 종목만 해도 190억 달러에 달할 수 있다고 한다.
https://seekingalpha.com/article/4229918-hit-berkshire-hathaways-book-value-implications-buffetts-buybacks

최근 시장 급락으로 인해 버크셔 해서웨이의 주식 포트폴리오 또한 심각한 타격을 받은 것은 분명하다. 애플과 대형 은행주의 상당한 비중을 감안할 때, 지난 3분기 말부터 버크셔가 입은 손실은 시장 전체보다 훨씬 더 클 것으로 보인다. 9월 21일 금요일까지 버크셔가 큰 비중으로 보유 중인 종목 몇 가지를 검토해 보면, 손실 규모는 대략 다음과 같다.

• 애플: 약 190억 달러
• 뱅크 오브 아메리카: 약 50억 달러
• 아메리칸 익스프레스: 약 20억 달러
• 크래프트 하인즈: 약 30억 달러
• U.S. 뱅코프: 약 5억 달러
• 웰스 파고: 약 40억 달러

이것만 해도 3분기 말 1,770억 달러로 평가되던 포트폴리오에서 330억 달러가 넘는 손실이다. 손실의 절반 이상이 애플 한 곳에서 발생됐다.

물론, 정확한 수치는 아니다. 3분기 말 자료에 근거한 것이고, 4분기 자료는 45일 후에 알 수 있기 때문이다. 하지만 그렇다고 해도 보는 것만으로도 엄청난 수치다.

버핏옹은 2014년 하락장에서도 큰 손실을 입었고, 1998년 말 러시아 루블 사태 당시에는 6주 만에 62억 달러의 손실을 기록하기도 했다.

하지만 버핏옹은 그 당시에도 계획을 바꾸거나, 포트폴리오에 큰 구멍을 내지 않았다. 일시적인 하락을 영구적인 손실로 바꾸지 않았다는 말이다. 다른 많은 투자자들이 버티지 못하고 손털고 나오는 상황에서도 기존 투자 전략을 고수했다.

우리가 미래 시장에 대해 어떤 정보도 갖고 있지 않은 것처럼, 버핏옹 또한 마찬가지다. 하지만 주변 인물들이 말해온 것처럼, 버핏옹의 가장 훌륭한 점은 믿을 수 없을 만큼 냉정하고 침착한 성격이다. 지금의 버핏옹을 만들어 준 것은 분석 기술이 아니라 그런 성격이다. 그리고 그런 성격을 통해 변동성과 위험을 구분할 줄 아는 능력이다.

시간이 지나면 결국 버핏옹과 멍거옹, 그리고 밑에 있는 테드와 토드가 지난 몇 주를 어떻게 보냈는지 알게 될 터이다. 그들이 무엇을 샀는지, 얼마를 지불했는지 볼 것이다. 애플 하나 만으로 36%의 손실을 기록하고 있을지도 모른다. 어쩌면 버크셔의 자사주를 매입하고 있었을 수도 있다. 지켜볼 일이다.

하지만 엄청난 손실로 2018년 장부에 큰 적자가 표시될 상황에서 과연 버핏옹이 어떤 생각을 하고 있을까 생각해 보는 것도 지금 같은 때 우리가 할 수 있는 최선의 방법이 될지도 모른다.

​버핏옹이 트윗을 통해 사람들을 맹렬하게 비난하거나, 연준 이사회에 소리를 지르거나, TV에 맥주캔을 던지거나, 15분마다 휴대전화로 주가를 확인할 분은 아니다.

오히려 장부 상으로 얼마나 손실이 났건 상관없이, 1,000억 달러가 넘는 현금 보따리를 어떻게 써야 할지 방법을 모색하고 있을 가능성이 더 크다. 이것이 바로 가장 훌륭한 사람과 다른 사람들을 구분 짓는 요소다.