조 로건과 나발 라비칸트의 인터뷰를 들어보면, 나발의 이런 말이 나온다. “조 당신은 비록 한 명의 인간에 불과하지만, 실제로는 좋든 싫든 전 우주와 연결되어 있습니다.”

그러면서 나발은 외계인이 찾아와서 다음과 같이 대화하는 모습을 상상해 보라고 한다.

외계인: “저것은 무엇인가?”

인간: “조 로건이다”

외계인: “조 로건은 무엇인가?”

인간: “인간이다.”

외계인: “인간은 무엇인가?”

인간: “두 발로 걷는 원숭이다.”

외계인: “원숭이는 무엇인가?”

인간: “지구에 사는 동물이다.”

외계인: “지구는 무엇인가?”

인간: “행성이다.”

외계인: “행성은 무엇인가?”

인간: “태양계의 한 구성원이다.”

나발은 조 로건이란 인간을 설명하기 위해서는 말 그대로 전 우주에 대해 설명해야 한다고 말한다. 그런 의미에서 조는 전 우주와 연결되어 있는 것이다.

마찬가지로, 외계인이 “행복”이란 개념을 설명해달라고 하면, 어느 시점에서 돈에 대해 설명해야 할 필요가 있다.

외계인: “인간을 행복하게 하는 것은 무엇인가?”

인간: “연구 결과를 보면, 행복하기 위해서는 다음 세 가지 조건이 있다고 한다. 1) 의미 있는 관계, 2) 의미 있는 일 및 3) 자유”

외계인: “대부분의 인간이 이 셋 모두를 가지고 있나?”

인간: “아니다.”

외계인: “왜 그런가?”

인간: “대부분이 3) 자유를 갖고 있지 못해서, 1) 의미 있는 관계와 2) 의미 있는 일을 완전히 추구할 시간과 에너지가 모자라기 때문이다.

외계인: “왜 그런가?”

인간: “대부분의 인간은 상당 시간을 직장에서 보내기 때문이다.”

외계인: “왜?”

인간: “돈을 벌어야 하기 때문이다.”

외계인: “왜?”

인간: “돈이 있어야 물, 음식, 살 곳, 옷 그리고 인간이 살아가기 위해 필요한 것들을 살 수 있기 때문이다.”

이 시점에서 인간의 행복은 돈과 직접적으로 연결되게 된다. 좋든 싫든 돈과 행복은 밀접하게 관련되어 있다.

돈의 우선시하는 것이 “탐욕” 만이 아닌 이유

돈에 집착하는 사람을 떠올려 볼 때면, 월스트리트의 은행가나, 스크루지 맥덕 같은 사람을 떠올리기 쉽다.

하지만 돈 자체를 최종 목표로 하는 것과 돈을 단순히 최종 목표를 달성하기 위한 도구로 생각하는 것 사이에는 세밀한 차이가 있다.

오로지 행복을 추구하는 도구로서 돈을 사용하는 데만 관심이 있다면, 결코 탐욕이라고 할 수 없다. 요령 있는 사람일 뿐이다.

돈으로 살 수 있는 것

“돈을 살 수 있는 것은 많지만, 그중에서 가장 귀중한 것은 자유다. 하고 싶은 일을 하고, 좋아하는 사람을 위해 일을 할 자유 말이다.” – J.L. 콜린스

돈으로는 많은 것을 살 수 있다.

돈으로 노트북, 커피 잔 또는 책 같은 것들의 물리적 소유권을 얻을 수 있다.

또한 돈으로 친구와의 저녁 식사, 비행기 여행 및 호텔 숙박 같은 경험을 살 수도 있다.

하지만 돈으로 살 수 있는 가장 강력한 것은 자유다. 자산을 구축해 자유를 살 수 있다.

자산이란 시간이 지남에 따라 가치가 상승하거나, 소유한 사람에게 단순하게 돈을 지급하는 경향이 있는 무언가를 말한다. 예를 들어, 부동산, 주식, 채권, 웹 사이트 및 사업체가 있다.

물질적인 것에 1달러를 쓰면 그 돈은 영원히 사라진다. 하지만 1달러로 자산을 구입하면, 그 자산은 끝없이 돈을 벌어다 주는 직원 역할을 한다.

일단 소득을 창출해주는 자산을 충분히 확보하게 되면, 더 이상 돈을 벌기 위해 하루 종일 업무 보고를 할 필요가 없어진다. 그것이 바로 자유다.

돈으로 살 수 없는 것

돈으로 자유를 살 수 있지만, 돈으로 살 수 없는 것들이 몇 가지 있다.

체력: 돈이 아무리 많아도 체력을 살 수는 없다. 예를 들어, 스스로 팔 굽혀 펴기를 해야만 얻을 수 있다.

다이어트: 브루넬로 쿠치넬리가 말했듯이, “누군가에게 돈을 지급한다고 해서 다이어트가 되는 것은 아니다.”

의미 있는 일: 돈이 있으면 더러운 직장을 때려치울 수 있지만, 의미 있는 일을 얻을 수는 없다. 의미 있는 일을 하려면 노력이 필요하다.

의미 있는 관계: 돈은 자유 시간을 주지만, 다른 사람들과 의미 있는 관계를 맺기 위해서는 그 자유 시간 중 일부를 사용해야만 한다.

마음의 평화: 돈으로 경제적 불안과 스트레스를 없앨 수 있지만, 삶의 다른 부분에서 마음의 평화는 보장하지 못한다. ​​몸과 마음, 관계, 행동에서 평화를 얻기 위해서는 스스로 노력을 기울여야 한다.

돈은 삶을 향상시킬 수 있는 기회를 가져다주는 요정과 같다. 하지만 모든 일을 해주지는 못한다.

돈으로 러닝머신을 살 수는 있겠지만, 건강해지려면 그 위에서 달려야만 한다.

돈의 의미

돈 그 자체는 아무 의미가 없다. 종이 한 장 또는 화면의 숫자에 불과하다.

하지만 올바르게 사용하면 돈이 전부일 수 있고, 인생을 바꿀 잠재력이 있다. 싫은 직장을 때려치우고, 보다 유연하게 일을 할 수 있게 해주는 수단이 될 수 있다. 또한 자유를 얻을 수도 있다.

하지만 자유를 선택하는 것은 자신의 몫이다.

완전한 자유를 선택할 수 있지만, 그렇게 되면, 건강에 좋지 않고, 불행할 수 있으며, 의미 있는 일, 관계 및 마음의 평화가 줄어들 수도 있다.

신체적, 정신적 건강의 우선순위에 두고, 다른 사람들과 의미 있는 관계를 구축하고, 즐기면서 일할 수 있게 하는 것은 전적으로 자신의 책임이다. 돈이 얼마나 많던지 간에 누구도 자신을 위해 이런 일을 해줄 수 없다.

돈을 요령 있게 사용해야 하는 이유는 그래야만 이상적인 삶을 살 수 있는 기회를 얻을 수 있기 때문이다.

자료 출처: Four Pillar Freedom, "Why Money is Everything"