(아랫부분 그림이 기존의 자우리 방식의 매장 모습, 윗부분이 미츠코시가 바꾼 매장 모습)

1904년 12월, 미츠코시는 “백화점 선언문”을 통해 위와 같은 근대 백화점의 상품 진열 방식으로 전면 개편한다는 소식을 고객과 입점 업체들에게 알렸고, 이듬해 초 이 선언문은 각종 신문에 전면 광고로 실렸다.

이 선언문에서 주목할 만한 점은 미츠코시가 가타카나로 “デパートメントストア(department store)”라고 적었다는 점이다. 기존에는 말 그대로 백가지 물건을 파는 곳이라는 뜻의 히라가나 “ひゃっかてん(百貨店)”로 표현했었다.

말이란 생각을 표현하는 방식이다. 사회가 진화하면서 나온 새로운 생각을 존재하지 않던 새로운 단어를 통해 표현하게 된다. 미츠코시가 백화점을 영어 “department store” 그대로 썼다는 것은 서양 영업 방식은 물론 근대 문명 그대로를 받아들였다는 뜻이며, 당시 일본이 서양 문물을 얼마나 적극적으로 받아들였는지 잘 보여주는 대목이다.

​1914년 니혼바시 본점이 일본 최초의 에스컬레이터와 엘리베이터를 갖춘 르네상스 스타일의 건물로 완공되었고, 런던 트래펄가 광장의 넬슨 기념탑의 사자상을 본떠 사자상이 정문을 장식하면서, 미츠코시는 본격적으로 서양 방식을 추구하기 시작했다.

미츠코시 백화점은 전반적으로 서양의 사회 문화적 가치를 추구했던 메이지 유신의 대표적인 산물로 여겨진다. "문명개화"라는 모토를 추구했으며, 20세기 초 교양 있는 삶의 상징이었던 상업 기관이었다.

​국내 최초의 백화점 역시 1929년 문을 연 미츠코시 경성 지점이었다. 해방 후 동화 백화점으로 이름이 바뀌고, 1963년 삼성에게 인수되면서 ‘신세계’ 백화점이 되었다.

​자료 출처: YinYing Chen in Medium, "The Story Behind the First Modern Department Store in Japan"